Donna Jean Godchaux, admitida con los Grateful Dead en 1994, empezó su carrera cantando en los estudios FAME de Muscle Shoals, Alabama, incluso en sesiones para "Suspicious Minds" de Elvis Presley y "When a Man Loves a Woman" de Percy Sledge. Fue miembro de los Dead de 1972 a 1979, y grabó con la banda en los álbumes clásicos Wake of the Flood, From the Mars Hotel, Blues for Allah, Terrapin Station y Shakedown Street. La única mujer que ha sido miembro oficial de los Dead, Godchaux también cantó en proyectos en solitario de varios miembros, incluida una estrecha asociación con la Jerry Garcia Band. Tras abandonar el grupo, formó la Heart of Gold Band y la Donna Jean Godchaux Band.